在介绍东方各国各民族的文学发展历程及其自身的文学特色基础上，王向远先生在此书中渗透了其宏观与比较的思想。其主要内容与研究范式如下：

一.纵向与横向比较视阈

本书共有5编12章，王向远先生比较详尽的以历时或纵向发展的顺序介绍了东方各国及各个时期的文学发展历程与特色。这5编分别是信仰的文学时代，贵族化的文学时代，世俗化的文学时代，近代化的文学时代及世界性的文学时代，这样的划分体现了作者构思的新颖与巧妙。其一，体现了文学的时代发展顺序；其二，体现了各个时代文学发展的特征。

在这5编内容之中，作者十分重视其横向比较视阈，即在注重本国文学的发展历程与特色的同时，也将其与其他国家的联系与影响纳入研究探讨领域。用联系与发展的眼光来引领读者了解东方各国的文学发展历程与各个时期东方各国文学发展的特征，从而体现了作者极具针对性的宏观思维。例如：第三章“贵族化的文学时代”中的第二节在介绍阿拉伯古典诗歌时，作者尤其强调了在这一时期波斯古典诗歌对其诗歌的深刻影响，在第四章第四节汉文化圈的戏剧文学中，作者强调了中国古典戏剧对众多东亚各国古典戏剧的深刻影响，尤其重点提及了属于汉文化圈的日本、朝鲜、越南——其传统戏剧文学的起源都与中国文化特别是中国的戏曲文化有深刻的联系，同时在发展过程中逐渐形成了自己民族的古典戏剧样式。又如，在第九章东西方文化的对接与大作家的创作中，作者以泰戈尔、纪伯伦、夏目漱石这三位文学巨匠为典型，详细阐述了在东西方文化碰撞与对接中，这三位文学巨匠的创作特色与思想内涵。此外也指出了在特殊的历史时期、在东西方文学文化激烈碰撞的过程中，其创作理念与思想所受西方文化与文学思想影响的这一重要事实联系。作者不但强调了其所受西方思想观念的影响，同时也强调了其作品在国外的译介与接受情况，从而体现了比较文学中的影响研究与接受研究的思想范式。从侧面反映出近代化时期东西方文学与文化的交流情况，体现了作者的世界文学的研究目光，这种横向比较值得称道。

二.微观与宏观比较研究

毫无疑问，任何学科的研究都有一个从个别到一般、从具体到总体、从微观到宏观的探索过程。在这个过程中，具体的、个别的、微观的研究是基础。但是对于微观的研究，在把握全面性与准确性的同时，首先应注重典型性。在此书中，作者对这种典型性的研究十分重视。比如：第三章和第四章的题目分别是东方古典诗歌与东方古典戏剧与散文，作者以这样的方式进行命题，而非以时间概念作为标题，说明了作者对这种典型性研究的重视。在这之后，作者按照区域的划分，按照中古三大文化圈这样的顺序，对印度古典诗歌、阿拉伯古典诗歌、波斯古典诗歌以及日本古典诗歌一一作了分析，一方面可以让读者对在中古时期东方三个文化圈的文学类型、文学特征加以了解；另一方面，通过对中古时期东方三大文化圈的这种典型的文学类型的分析，读者可以对这中古时期三大文化圈的文学总体概况与特征有更好理解与把握。

微观研究是基础，在此之上还需总结规律，提升本质，抽象概括，把握全貌，从而进入更高级的研究层次，即宏观研究的层次。它揭示出多民族文学之间因相互联系而构成的文学区域性，探讨由世界各国的广泛联系而产生的全球化、一体化的文学现象及发展趋势。简言之就是在研究不同国别与民族文学的文学现象的同时，要具备世界文学的眼光，通过对国别或民族文学现象的把握，揭示出世界各国文学之间复杂的内在关系。在此书中，作者在深入剖析了各个时期的不同民族或国别的文学发展与文学特征的同时渗透出其宏观的比较思想。如中古的阿拉伯古典诗歌受到中古波斯诗歌的极大影响，东亚各国中古时期的文学受到中国汉文化的影响，中古印度文学对东南亚各国的辐射等等。在近现代的文学时期，作者强调了西方的文学思想对东方各国文学的较大影响。如在第十二章—“在传统与现代、东方与西方的融合中走向世界”这一章中，作者不但提及了西方思想对东方各国文学的辐射与传播，而更加强调了“东方作家在近代百年间大量吸收借鉴西方文学思想之后，逐渐找到了一条传统与现代、东方与西方的融合之路，并在融合中创造了有东方特色的、世界一流的文学，一定程度地打破了西方作家独霸世界文坛的格局。基于此，作者列举了川端康成与纳吉布马哈福兹这两位诺贝尔文学奖获得者，以说明在现代文学时期、在东西方文学融合时期，东方文学找到了自己的方向，体现了东方文学于文化自身的独特优势，也同样给西方文学带来了极大的影响，这无疑是作者这种宏观比较思想的积极体现。