其实说晋商在近代没落，并不是晋商在近代消失。而是没有了曾经的发展与崛起。晋商的真正发展是从明朝准许民间食盐贩卖而开始的。封建统治者对于食盐和炼铁等工业部门一直是把控甚严的。在明代尤为如此，这些东西必须是官方运营，民间商人最多也只是承接一部分转运环节，但是在明朝中叶时期，明朝的国家财政出现了问题。

为了减轻国家财政负担，明朝开始准许私人贩卖食盐。但同时又有十分严苛的条件，那就是，想要贩卖必须为官府运粮，获得食盐专卖资格。也正是在这一政策的鼓励之下，晋商开始崛起，并在此后数百年的时间里成为，封建农业文明体系当中无法被忽视的商人利益集团。晋商的发展更多源自于明朝政府为了解决自身财政困难而下放的食盐专卖权利。

以此发家的晋商在全国性的商业贸易之中不仅捷足先登，而且进一步扩展成为多样经营的商业利益集团。在这一集团的发展当中，尽上更多的是在其他地区作为中间商的角色。在地域广大，但是各地市场没能连接的封建时期。晋商成为整个国家各个区块经济利益的联系人。倒卖各种物资，获取了巨额利润。也逐渐掌握了整个国家各个区块之间的贸易商路，从而对很多地区的贸易往来产生了自然垄断。

晋商没落的原因？无法适应工业商业逻辑

然而，自近代开始以来，晋商的发展却不尽如人意。即便有着丰富的经商传统，晋商纵横天下的能力也受到了空前的打击。工业文明因鸦片战争而进入国内市场以后，晋商传奇不再是传奇。晋商之所以被在近代没落，主要原因无非是因为西方工商业文明的进入，打破了这个传统帝国长达数百年的商业贸易体系，而这一体系恰恰是晋商赖以生存的利润来源。

其中既有商业区块掌握在西方殖民者的手中使晋商失去了贸易市场，也有西方工商业产品在一定时期以内对其他地区进行大范围倾销。更有洋务运动时期为了发展国内经济，洋务派进行的种种商业化的改革措施，使得东南沿海的经济发展迅速。

同时还有对于封建帝国海陆交通的整合，使得各地的经商成本大幅下降。晋商传统商业地位由此被时代打破。从而也走上了艰难的调整改革之路。并最终在20世纪初依靠山西的煤矿，还在一次成为商业体系当中的巨大商业利益集团。也为近代工商业的进一步发展完善做出了自己应有的贡献。

最先接触到俄国！晋商的盲目自信丧失了近代企业发展先机？

近代工业文明开始发展时，山西的工业文明起步缓慢，比东南沿海地区要晚了将近50年。不得不说，这得益于东南沿海西方列强争先抢夺而开风气之先。成为当时最早的实行工业化的地区。西方人在东南沿海开设很多工厂，并且国内洋务派也对东南沿海地区十分重视甚至洋务运动的诸多官僚也将东南沿海视做自己的势力范围。

不得不说，东南沿海开风气之先占据了很多先机，而反观晋商团体，他们所身处的山西虽然也有殖民者，但是这一殖民势力却是列强当中较为落后的俄国。在国门被刚刚开放的时候，俄国的基本经济模式与清朝统治者别无二致。在他们初次接触到俄国的时候，晋商团体普遍显得非常自信，因为他们并不认为这一个与自己没有太多不同的列强能够向自己证明资本主义近代工业生产仅能够带来怎样的改变？

然而随着时间的进行，晋商超乎想象。在洋务运动开始以后，洋务派开始着意发展国内的运输产业，各地因为铁路的新建以及传统商业道路的再定义，使得经济血液开始流动并循环起来。晋商在传统商路当中的地位受到严重挑战，他们的商业利润开始大幅下降。

再加上很多轮船公司和海运贸易的兴起，晋商能够自救创新的机会被堵住。尤其是铁路和海外航运的贸易，降低了全国范围内的货运成本。对于其他经济区的贸易而言，晋商作为异地商人去长途贩运行业的竞争日益激烈。首次接触殖民者的30年后，晋商才开始将自己的资本在商业和金融业当中转移出来，投入近代工业企业。

随后帝国主义列强形成并加大了对清政府的殖民，民族危机空前严重。且伴随着很多民主自由思想的发展，商人开始警醒，转变观念并成为新兴资产阶级。这个时候，晋商的根本才重新发挥出来，他们开始积极投身实业救国的浪潮，并把自己的资本投入生产领域。